碘是人類發(fā)現(xiàn)的第二種必需微量元素，其生理功能是參與甲狀腺素的合成。當(dāng)?shù)馊狈�時(shí)，甲狀腺素合成受阻，從而導(dǎo)致一系列生化紊亂及生理功能異常。中度缺碘時(shí)，由于甲狀腺素合成受影響，甲狀腺代償性的增大，從而引起地方性甲狀腺腫。

嚴(yán)重缺碘時(shí)則可導(dǎo)致生長(zhǎng)發(fā)育停滯、智力低下、皮膚毛發(fā)結(jié)構(gòu)異常、精神發(fā)育受阻以至癡呆、聾啞，形成呆小病（克門�。�。因此，在一些山區(qū)等缺碘地區(qū)，防治嬰幼兒發(fā)生碘缺乏很重要。食物中碘的含量不一，以海產(chǎn)品為多。一般來說，沿海地區(qū)由于飲水中也含有一定的碘，且經(jīng)常食用海產(chǎn)品，不至于發(fā)生碘的缺乏。我國(guó)尚無碘的供給量標(biāo)準(zhǔn)，美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)是：1~6月嬰兒為40微克/天，6～12月為50微克/天，1～3歲的幼兒則為70微克/天。

人體內(nèi)碘的含量20~50毫克，其中20～30%貯存在甲狀腺中，其余的碘存在于肌肉等組織中。

水和食物中的碘，多以無機(jī)碘化合物的形式存在，可被changdao直接吸收，并且大部分被甲狀腺所利用，形成甲狀腺素。大部分甲狀腺素在肝臟中于葡萄糖醛酸結(jié)合，隨膽汁而入changdao，其中約1/3被重新吸收，剩下的從糞便排出體外。

碘是人體合成甲狀腺素的主要原料。甲狀腺素可調(diào)節(jié)三大營(yíng)養(yǎng)素（蛋白質(zhì)、脂肪、糖）的代謝和熱能代謝。

食入碘過少可使嬰幼兒先天性甲狀腺功能不足，可出現(xiàn)智力低下、癡呆、身材矮小、聽力下降、骨骼發(fā)育遲緩、浮腫、甲狀腺腫大等。所以，母親在妊娠期和哺乳期要多吃含碘食物以供嬰兒需要。