通常出生體重不足2500克的嬰兒稱之為低出生體重兒。近年來我國早產(chǎn)兒發(fā)生率的上升除了疾病和遺傳等因素外，還受到社會(huì)、經(jīng)濟(jì)環(huán)境和人們生育觀念變化的影響，如近年來生育年齡的推遲造成高齡產(chǎn)婦的增加、人工受精和人工流產(chǎn)的增多、孕婦在孕期生活和工作壓力加大以及環(huán)境所導(dǎo)致的意外因素等。
    與足月兒相比，早產(chǎn)低出生體重兒通常都面臨器官發(fā)育不成熟、功能不健全、消化吸收能力有限、營養(yǎng)儲(chǔ)備不足、生活能力較弱等問題，其中大多數(shù)低出生體重兒住院期間出現(xiàn)生長受限且可能持續(xù)到成年期，因此低出生體重兒有著特殊的營養(yǎng)需求。專程前來參加此次研討會(huì)的美國南佛羅里達(dá)醫(yī)科大學(xué)Jane Carver博士認(rèn)為，早產(chǎn)低出生體重兒所需的營養(yǎng)素應(yīng)該達(dá)到與宮內(nèi)生長速度接近的水平。因此，美國兒科學(xué)會(huì)和美國生命科學(xué)研究組織推薦使用經(jīng)強(qiáng)化的母乳或特殊配方的低體重兒配方奶粉來喂養(yǎng)早產(chǎn)低出生體重兒。
    由于早產(chǎn)兒的自身特點(diǎn)，其理想的營養(yǎng)水平是要達(dá)到或追上宮內(nèi)生長速度，又不損傷其消化系統(tǒng)。母乳是嬰兒食品。但早產(chǎn)兒的營養(yǎng)需求超出了母乳中部分營養(yǎng)素的含量，如蛋白質(zhì)、鈣、磷、鎂、維生素C、B2等。因此，美國兒科學(xué)會(huì)和美國生命科學(xué)研究組織認(rèn)為未經(jīng)強(qiáng)化的母乳尚不能完全滿足早產(chǎn)低出生體重兒的營養(yǎng)需求，并且推薦使用含蛋白質(zhì)、礦物質(zhì)和維生素等營養(yǎng)素的母乳強(qiáng)化劑以滿足母乳喂養(yǎng)的早產(chǎn)低出生體重兒的營養(yǎng)需求。
    對于那些得不到足夠強(qiáng)化母乳喂養(yǎng)的早產(chǎn)兒，美國兒科學(xué)會(huì)和美國生命科學(xué)研究組織推薦在住院期間應(yīng)該為其提供特殊的低出生體重兒配方奶。這種配方奶在保留了母乳優(yōu)點(diǎn)的基礎(chǔ)上又補(bǔ)充了早產(chǎn)兒對營養(yǎng)的特殊需求，適當(dāng)提高熱量，使配制的蛋白質(zhì)、糖、脂肪等營養(yǎng)素易于早產(chǎn)兒的消化和吸收。美國兒科學(xué)會(huì)和美國生命科學(xué)研究組織的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，用低出生體重兒配方奶喂養(yǎng)的早產(chǎn)兒低出生體重兒其生長發(fā)育的速率與宮內(nèi)速率相近。